Der Irish Water Spaniel wird oft als der Clown unter den Spaniels bezeichnet.

Dazu tragen sein Aussehen und die frappierenden äußeren Unterschiede zu den Spaniels englischer und amerikanischer Herkunft bei. Gemeinsame Ahnen sind nicht zu erkennen. Der Irish Water Spaniel ist - der Name sagt es - ein aus Irland stammender Spaniel speziell für die Wasserjagd. Mit bis zu 58 cm Widerristhöhe ist er mit Abstand der größte Vertreter der Spaniel-Familie. Auch sein Haar ist von besonderer Art: Der Irish Water Spaniel hat leberbraune dichte Ringellocken.

Er ist ein lustiger, meist unkomplizierter Hund von großer Intelligenz.